Blackburn, de sauveur de New York dans Battlefield 3 à antagoniste dans Battlefield 2042

Vous avez déjà joué sur Dissimulation ? Dans le hall, il y a des pubs pour les prothèses de Boreas. Plus loin, on tombe sur des housses mortuaires. On traverse ces couloirs en cherchant le prochain objectif, mais ils racontent une histoire qui remonte à Battlefield 3. Le patron de l’entreprise à qui appartient le labo, c’est Henry Blackburn. Oui, le Marine qu’on incarnait dans la campagne.

Le Marine qui a sauvé New York

Dans Battlefield 3, Blackburn découvre que Solomon prépare un attentat nucléaire. Dima, un agent russe qui essaie lui aussi de l’en empêcher, lui demande de le laisser poursuivre sa mission. Pour le laisser partir, Blackburn abat son supérieur, le capitaine Cole. Quand la CIA l’interroge, il essaie encore de convaincre quelqu’un que la menace est réelle. Il finit par rattraper Solomon et empêcher l’explosion à New York.

Blackburn dans la bande-annonce officielle de Battlefield 3 (EA).

La suite tient en quelques lignes dans le Codex de Battlefield 2042. Blackburn passe en cour martiale pour avoir tué Cole et se fait radier des Marines. Il monte ensuite sa propre société militaire privée, puis fonde Arkangel. Battlefield 4 retrouve Dima et Battlefield 6 glisse une référence à Blackburn dans la mission Raid nocturne. Pour savoir ce que le sergent est devenu, c’est dans les archives de 2042 qu’il faut aller chercher.

Comment Arkangel est devenue indispensable

Dans le monde de 2042, on comprend pourquoi des gens font confiance à Arkangel. L’entreprise fournit des prothèses, participe à la reconstruction et promet d’aider des régions frappées par les dérèglements climatiques grâce aux satellites Shearwater. Pendant ce temps, elle propose son Réseau Satellite Ascension aux deux camps. Les armées obtiennent des renseignements utiles sur le terrain et Arkangel récupère les données de tout le monde.

Ce qui s’est passé à Boreas

Des Sans-patrie sont enlevés et emmenés dans le laboratoire des Hébrides. Arkangel les utilise comme cobayes pour le projet Pallas, son programme de soldats synthétiques. Parmi eux, Leila Zekkal et les prisonniers de l’Unité 86 préparent leur évasion pendant des mois. Quand ils se soulèvent, le capitaine Campbell prévient Blackburn.

Le laboratoire de Boreas sur Dissimulation (EA).

Sa réponse est dans le rapport Faux drapeaux. Blackburn engage l’escouade Gambit, menée par Kimble « Irish » Graves, pour aider à reprendre le contrôle du labo. Il demande aussi que les vidéos des caméras soient effacées avant que les hauts gradés apprennent l’existence de Pallas. C’est le détail qui m’a fait repenser à la campagne de BF3. On avait passé une bonne partie du jeu à essayer de faire entendre la vérité à ses supérieurs. Des années plus tard, c’est Blackburn qui donne l’ordre de faire disparaître les preuves.

Dans une transmission du Codex, Hannah pense qu’il veut vraiment remplacer les soldats humains sur le champ de bataille. C’est ce qui rend sa décision à Boreas encore plus dure à avaler. Les gens qu’il prétend vouloir épargner sont les premiers à payer pour son projet.

Quand Blackburn perd le contrôle

En 2049, Arkangel s’allie à la Coalition des mille pétales. Le contrôle des satellites météo devient un enjeu du conflit. Blackburn, lui, reproche aux Sans-patrie de l’Exodus d’avoir précipité son alliance en intervenant à Boreas. Dans son message, il leur fait déjà porter la responsabilité des morts à venir.

Puis le S.E.A. (A.O.S. en anglais), l’intelligence artificielle de Boreas, échappe à ses créateurs. Dans un message tardif du Codex, Blackburn reconnaît sa part de responsabilité et laisse une piste sur Iwo Jima pour l’arrêter. J’aime bien que le jeu lui laisse ce dernier geste. Après avoir passé des années à vouloir tout décider lui-même, il doit compter sur d’autres pour réparer les dégâts.

C’est pour ça que j’aurais aimé retrouver Blackburn dans une vraie campagne solo. Dans BF3, on a vécu le moment où il décide de désobéir. Dans 2042, on découvre ce qu’il est devenu en recollant des bouts de rapports et de transmissions. J’aurais aimé voir à quel moment il a commencé à parler comme les gens à qui il refusait d’obéir.

Et vous, vous auriez aimé retrouver Blackburn en face de vous dans une campagne de Battlefield ?